감성한의원 권오경 원장입니다.
발목을 접질려 오신 분들께 어떻게 다치셨는지 여쭤보면 대답은 대개 짧습니다. "계단을 내려오다 헛디뎠어요." "공을 차다가 발이 꺾였어요." 그리고 곧바로 이렇게 물으십니다.
"엑스레이로는 뼈가 괜찮다는데, 왜 이렇게 붓고 아프죠? 파스 붙이고 버티면 될까요?"
발목 염좌는 워낙 흔해서 가볍게 넘기기 쉽습니다. 하지만 다친 뒤 몇 주를 어떻게 보내느냐에 따라 그 발목은 다시 단단해지기도 하고, 자꾸 삐는 발목으로 남기도 합니다.
발목 인대는 한 번 크게 늘어난 니트 소매와 비슷합니다. 늘어난 소매는 곧바로 제 모양을 찾지 못하고, 그 사이 계속 잡아당기면 늘어난 채로 굳어 버립니다.
그래서 저는 얼마나 아팠는지보다, 어느 인대가 얼마나 다쳤는지, 그리고 인대가 회복되는 몇 주를 어떻게 보내는지를 중요하게 봅니다.
이번 칼럼에서는 접질릴 때 발목 안에서 생기는 일, 다친 정도를 가늠하는 방법, 처음 며칠과 몇 주를 보내는 방법을 정리해 보겠습니다.
발바닥이 안쪽으로 뒤집히는 내번(inversion) 손상에서는 바깥 인대가 가장 먼저 당겨집니다. 그래서 언제, 어떤 자세로 다쳤는지부터 여쭙니다.
진료실에서 받은 질문, "뼈는 괜찮다는데 왜 이렇게 아프죠?"
얼마 전 주말 축구를 하다 오른쪽 발목을 접질린 40대 남성분이 사흘째 되는 날 오셨습니다. 근처 병원에서 엑스레이를 찍었고, 뼈에는 이상이 없다는 이야기를 들으셨다고 했습니다.
바깥 복사뼈 앞쪽이 동그랗게 부어 있었고, 멍은 발 바깥쪽까지 내려와 있었습니다.
바깥 복사뼈 앞쪽 아래의 오목한 자리, 전거비인대(anterior talofibular ligament)가 지나는 곳을 눌러 아픈 정도를 봅니다. 복사뼈 뒤쪽 끝과 발 바깥쪽 뼈도 함께 눌러 봅니다.
눌러 보니 바깥 복사뼈 앞쪽 아래의 오목한 자리가 가장 아팠습니다. 복사뼈 뒤쪽 끝과 발 바깥쪽 뼈는 아프지 않았고, 조심스럽게 디디면 걸을 수 있었습니다.
환자분이 물으셨습니다.
"뼈는 괜찮다는데 왜 이렇게 붓고 아프죠? 깁스는 안 해도 되나요?"
저는 이렇게 답했습니다.
"뼈가 괜찮은 것과 인대가 괜찮은 것은 다른 이야기입니다. 지금 아픈 곳은 발목 바깥 인대가 붙는 자리라, 인대가 얼마나 늘어났는지 보고 얼마 동안 보호할지 정하는 것이 좋겠습니다."
발목 바깥에는 어떤 인대가 있을까요
바깥 복사뼈에서는 세 개의 인대가 앞, 아래, 뒤로 뻗어 발목을 붙잡고 있습니다. 앞쪽의 전거비인대, 아래쪽의 종비인대, 뒤쪽의 후거비인대입니다.
발바닥이 안쪽으로 뒤집히며 꺾이면 이 인대들이 함께 당겨지는데, 가장 먼저 그리고 가장 자주 다치는 것은 앞쪽의 전거비인대입니다. 힘이 더 크면 아래쪽 종비인대까지 늘어나거나 찢어집니다.
바깥 복사뼈를 중심으로 앞쪽 전거비인대, 아래쪽 종비인대, 뒤쪽 후거비인대가 뻗어 있습니다. 발이 안쪽으로 꺾일수록 앞쪽부터 차례로 부담을 받습니다.
| 손상 정도 | 인대 상태 | 흔히 보이는 모습 |
|---|---|---|
| 1도 | 늘어남 | 붓기와 통증이 비교적 가볍고 걸을 수 있음 |
| 2도 | 일부 찢어짐 | 붓기와 멍이 넓고 디딜 때 아프며, 발목이 조금 헐거운 느낌 |
| 3도 | 완전히 끊어짐 | 붓기와 멍이 심하고 체중을 싣기 어려움 |
붓기와 멍이 넓을수록 손상이 큰 경우가 많습니다.
발 모양도 영향을 줍니다. 아치가 높은 요족(1편)이나 신발 바깥쪽이 유난히 닳는 발(3편)은 체중이 바깥쪽으로 실리기 쉬워 같은 방향으로 접질리는 일이 잦습니다.
집에서 해 보는 확인
먼저 뼈가 다쳤을 수 있는 신호부터 확인하세요. 바깥이나 안쪽 복사뼈의 뒤쪽 끝, 또는 발 바깥쪽 가운데 튀어나온 뼈를 눌렀을 때 뚜렷하게 아프거나, 다친 직후나 지금 아픈 발로 네 걸음을 제대로 디딜 수 없다면 인대보다 골절 여부를 먼저 확인해야 합니다. 이때는 엑스레이 검사가 가능한 의료기관에서 먼저 진료를 받으세요.
복사뼈 뒤쪽 끝과 다섯째 발허리뼈 뿌리(발 바깥쪽 가운데의 튀어나온 뼈)의 압통, 네 걸음을 디딜 수 있는지가 골절을 먼저 확인할지 가르는 기준입니다.
| 확인 | 이렇게 해 보세요 | 이렇게 보인다면 |
|---|---|---|
| 첫째, 골절 신호 | 복사뼈 뒤쪽 끝과 발 바깥쪽 가운데 뼈를 눌러 보고, 네 걸음을 디뎌 봅니다 | 뚜렷하게 아프거나 디딜 수 없다면 골절 여부부터 확인합니다 |
| 둘째, 가장 아픈 자리 | 바깥 복사뼈 주변을 차례로 눌러 봅니다 | 앞쪽 아래 오목한 곳이 가장 아프면 전거비인대, 복사뼈 바로 아래까지 아프면 종비인대까지 다친 경우가 많습니다 |
| 셋째, 붓기·멍·디딜 때 느낌 | 멍이 퍼진 범위와 디딜 때의 안정감을 봅니다 | 멍이 발가락 쪽까지 넓고 디딜 때 꺾일 듯 불안하다면 2도 이상일 수 있어 진찰을 받아 보세요 |
발목 염좌, 꼭 치료해야 할까요
"며칠 지나니 걸을 만한데, 이대로 지내도 되지 않을까요?"
접질리고 일주일쯤 지나면 자주 듣는 말씀입니다. 가벼운 염좌는 보호와 관리만으로 회복되는 경우가 많습니다. 다만 걸을 만해진 것과 인대가 회복된 것은 다릅니다.
늘어난 인대가 다시 단단해지는 데는 여러 주가 걸리고, 발목이 어느 방향으로 얼마나 기울었는지 느끼는 균형 감각은 그보다 더 늦게 돌아옵니다. 이 시기에 예전처럼 뛰거나 울퉁불퉁한 길을 걸으면 같은 자리를 다시 접질리기 쉽습니다.
인대가 아무는 동안에는 발목이 다시 안쪽으로 꺾이지 않게(inversion 제한) 받쳐 주는 것이 중요합니다. 보호대와 테이핑은 바로 이 시기를 위한 것입니다.
그래서 붓기와 멍이 넓거나, 디딜 때 발목이 불안하거나, 같은 쪽을 전에도 접질린 적이 있다면 진찰을 권합니다.
진찰에서 인대 손상이 크거나 발목이 헐거워졌다면 발목 보호대나 테이핑을 권합니다. 보호대는 인대를 고치는 도구가 아니라, 인대가 회복되는 동안 발목이 같은 방향으로 다시 꺾이지 않게 막아 주는 도구입니다. 발 모양 때문에 체중이 바깥쪽으로 쏠려 같은 방향으로 자꾸 접질리는 발이라면, 회복 뒤 족부보조기를 권하기도 합니다.
발목이 불안정한 채로 지내면 걸음이 달라지고, 무릎과 고관절도 그 걸음을 따라 부담을 나눠 지게 됩니다.
집에서는 이렇게 관리해 보세요
| 시기 | 관리 | 방법 |
|---|---|---|
| 첫째, 처음 2~3일 | 쉬게 하고, 차갑게, 높이 | 다친 발로 오래 서거나 걷지 않고, 누울 때는 쿠션으로 발목을 심장보다 높게 둡니다. 얼음팩은 수건으로 감싸 한 번에 15~20분 정도 댑니다 |
| 둘째, 붓기가 가라앉으면 | 발목 위아래 움직이기 | 의자에 앉아 발끝을 몸 쪽으로 당겼다가 아래로 내립니다. 10회씩 1~2세트부터, 안쪽으로 꺾는 방향은 이 시기에 하지 않습니다 |
| 셋째, 통증이 줄면 | 한 발 서기 | 벽 옆에서 손을 벽 가까이 두고 다친 발로 10초 섭니다. 10회씩 1~2세트부터, 반대쪽과 흔들림이 비슷해질 때까지 천천히 늘립니다 |
처음 며칠은 뜨거운 찜질, 음주, 아픈 자리를 세게 주무르는 것이 붓기를 키울 수 있어 피하는 것이 좋습니다. 한 발 서기가 편해지기 전까지는 뛰거나 방향을 급히 바꾸는 운동을 미뤄 두세요.
다리를 올리고 얼음찜질, 발목 위아래 움직이기, 벽 옆에서 한 발 서기를 시기에 맞춰 이어 갑니다. 통증이 커지지 않는 범위에서 해 주세요.
감성한의원에서는 인대와 함께 발목의 안정성을 봅니다
진료에서 제가 중요하게 여기는 것은 환자분이 지금 발목이 어떤 상태인지, 그리고 얼마 동안 무엇을 조심해야 하는지를 이해하시는 것입니다. 그래서 먼저 세 가지를 확인합니다.
- 아픈 자리와 골절이 의심되는 신호가 있는지
- 발목을 앞으로 당기거나 안쪽으로 기울였을 때 반대쪽보다 헐거운지
- 붓기와 멍의 범위, 걷는 모습, 한 발로 섰을 때의 흔들림
평소 발 모양과 신발, 같은 쪽을 몇 번 접질렸는지도 함께 여쭙니다.
정강이를 잡고 뒤꿈치를 앞으로 당겨 발목이 얼마나 밀려 나오는지 보는 전방 전위 검사(anterior drawer test)입니다. 반대쪽과 비교해 인대가 얼마나 버텨 주는지 평가합니다.
이렇게 확인한 내용을 바탕으로 치료 방향을 설명드립니다. 통증과 붓기, 다친 인대 주변 조직의 상태에 따라 침·약침 등의 적용 여부를 판단하고, 필요하면 보호대와 테이핑, 단계별 운동을 함께 안내합니다.
통증으로 치료를 시작하시는 경우에는 상태에 따라 주 2~3회 내원을 권하기도 하고, 붓기와 걸음이 나아지는 것을 보며 간격을 넓혀 갑니다. 시술마다 주의할 점과 생길 수 있는 반응은 진료 때 설명드립니다.
어떤 방법을 쓰든, 인대가 회복되는 동안 발목이 다시 꺾이지 않게 지키고 균형을 되찾아 가는 것이 치료와 관리의 공통된 방향입니다.
접질린 발목이 지금 어떤 상태인지 아는 것은 시작입니다. 접질린 날짜를 달력에 한 줄 적어 두세요. 그날부터 몇 주를 어떻게 보냈는지가 다음 이야기와 이어집니다.
다음 칼럼에서는 다 나은 줄 알았는데 자꾸 삐는 발목, 염좌 후유증과 족근동 증후군을 다루겠습니다.
자주 묻는 질문
Q. 파스나 찜질은 언제부터 해도 되나요?
붓기가 늘어나는 처음 2~3일은 얼음찜질이 좋습니다. 붓기가 더 늘지 않고 열감이 가라앉은 뒤에는 따뜻한 찜질로 바꿔도 괜찮습니다.
Q. 깁스를 해야 하나요?
인대가 늘어난 정도라면 보호대나 테이핑으로 충분한 경우가 많습니다. 인대가 많이 찢어졌거나 골절이 함께 있다면 일정 기간 단단히 고정해야 할 수 있어, 손상 정도부터 확인합니다.
Q. 운동은 언제부터 다시 해도 될까요?
통증 없이 걸을 수 있고, 다친 발로 한 발 서기를 반대쪽만큼 안정적으로 할 수 있을 때 가볍게 시작하세요. 평지 걷기와 가벼운 달리기부터, 방향 전환이 많은 운동은 가장 나중에 시작하는 것이 좋습니다.
더 쉽게 풀어 쓴 이야기는 네이버 블로그 5일차 글에서 보실 수 있습니다.
이 글은 실제 진료 중 접한 질문을 바탕으로, 개인정보 보호를 위해 일부 내용을 재구성한 건강정보 콘텐츠입니다. 개인의 증상과 진찰 결과에 따라 진단 및 치료 방향은 달라질 수 있습니다.
이 글은 의료법 제56조 및 의료광고 관련 규정을 준수하여 작성된 건강 정보 글입니다. 치료 효과와 경과는 개인에 따라 다를 수 있으며, 정확한 진단과 치료는 의료진의 진료를 통해 확인하시기 바랍니다.